Bandiera Repubblica Formosa

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Formosa fu una Repubblica che ebbe vita breve, sorta nell'attuale "stato democratico di Taiwan" nel 1895. Nacque a seguito della cessione formale di Taiwan dalla Cina all'impero giapponese sulla base del Trattato di Shimonoseki. La Repubblica fu proclamata il 23 maggio 1895 e si estinse il 21 ottobre, quando la capitale repubblicana Tainan fu assunta dai giapponesi. Sebbene a volte sia stato proclamato come prima repubblica asiatica, è stato verificato che le prime repubbliche asiatiche furono lla Repubblica di Lanfang nel Borneo (1777) e la Repubblica di Ezo in Giappone (1869).

Nel 1894, la Cina e il Giappone entrarono in guerra. In pochi mesi i giapponesi sconfissero la flotta di Beiyang della Cina, respinsero l'esercito cinese in Manciuria e conquistarono Port Arthur e Weihaiwei. Anche se quasi tutti i combattimenti avvenivano nella Cina settentrionale, il Giappone aveva importanti ambizioni territoriali nella Cina meridionale. 

Mentre la guerra si avvicinava alla fine, i giapponesi intrapreso azioni per assicurarsi Taiwan. 

Nel marzo 1895 i negoziati di pace tra Giappone e Cina si aprirono nella città giapponese di Shimonoseki. Anche se le ostilità nella Cina settentrionale vennero sospese durante questi negoziati, Taiwan e Pescadores vennero esclusi dalla portata dell'armistizio. Questa esclusione permise ai giapponesi di mettere in atto un'operazione militare contro le isole Pescadores (marzo 1895), senza per questo ostacolare i negoziati. 

L'isola Pescadores, situata a metà strada tra Cina continentale e Taiwan, era la chiave per un'occupazione successiva di Taiwan. 

In una campagna veloce nell'ultima settimana di marzo i giapponesi catturarono le isole, impedendo che ulteriori rinforzi cinesi fossero inviati nello stretto di Taiwan a Taiwan. 
Questo fattoinfluenzò i negoziati di pace e il Trattato di Shimonoseki, concluso il 17 aprile 1895, che previde la cessione della Cina di Taiwan al Giappone. 

Il 10 maggio l'ammiraglio Kabayama Sukenori venne nominato primo governatore generale giapponese di Taiwan. 

Quando la notizia dei contenuti del trattato raggiunse Taiwan, alcuni notabili di Taiwan guidati da Qiu Fengjia decisero di resistere al trasferimento di Taiwan al Giappone. Il 23 maggio, a Taipei, questi uomini dichiararono l'indipendenza, proclamando l'istituzione della Repubblica libera e democratica di Formosa. 

Tang Ching-sung, il governatore generale di Taiwan in Taiwan, divenne il primo presidente della Repubblica e il suo vecchio amico Liu Yongfu, comandante dell'esercito della Nazione.